Chapitre 05.01 : Communication entre êtres vivants dans les sols

Ce qu'il faut retenir de la fiche :

L'agriculture moderne consomme de très grandes quantités d'engrais azotés de synthèse, dont le bilan écologique est alarmant.

Certaines familles de plantes mettent en place une symbiose fixatrice d'azote atmosphérique avec des bactéries du sol, ce qui les affranchit de tout besoin en engrais.

L'amélioration génétique des légumineuses et leur promotion dans les rotations agricoles sont des voies d'amélioration de la durabilité de l'agriculture.

Les connaissances fondamentales acquises sur cette symbiose permettent d'envisager le transfert de la fixation biologique de l'azote à des plantes de grandes cultures comme les céréales. 

Ce qu'il faut retenir de la fiche :

Les cycles des nutriments – en particulier azote et phosphore – sont sous la dépendance des populations microbiennes du sol, vivant dans l'environnement des racines (la rhizosphère), mais aussi dans les sites recevant des résidus végétaux.

Les associations entre les racines des plantes et les microorganismes peuvent être symbiotiques, comme dans les cas de la symbiose bactérienne fixatrice d'azote, ou de la symbiose fongique mycorhizienne, conduisant respectivement à une meilleure nutrition azotée et phosphatée de la plante.

D'autre part, en minéralisant les formes organiques, les populations microbiennes libèrent de l'azote et du phosphore minéral, qui peuvent être à leur tour immobilisés dans leur biomasse, créant une compétition avec les besoins des cultures.

La consommation de ces populations microbiennes – par la microfaune appelée aussi boucle microbienne – conditionne très fortement le recyclage des éléments minéraux qui, autrement, resteraient inaccessibles aux plantes.

Toutefois nous ne connaissons pas encore tous les leviers qui permettraient d'optimiser le fonctionnement des populations microbiennes et des boucles trophiques, pour contrôler la nutrition minérale des cultures en azote et en phosphore.

C'est sans aucun doute une voie de recherche à privilégier dans les années qui viennent, afin d'aller vers une agriculture plus agroécologique. 

L'opinion répandue...

« Les ravageurs des cultures sont bien connus et il ne faut utiliser contre eux que des moyens de contrôle à faible impact environnemental. »

L'analyse de l'Académie :

« Si l’on peut s’accorder sur le choix de moyens de contrôle à faible impact (lorsqu’ils existent), si les ravageurs traditionnels sont assez bien connus, le rythme des introductions d’insectes nouveaux, dont certains sont potentiellement nuisibles ou nuisibles prouvés, s’accroit de façon inquiétante, directement corrélé avec la fréquence des échanges internationaux et leur origine géographique. Ces introductions remettent en cause les stratégies de protection des cultures et nécessitent de reconsidérer les différents moyens à mettre en œuvre. C’est ainsi que la protection biologique contre les ravageurs mise au point sous serre a été remise en cause par les introductions successives de Frankliniella occidentalis, de Bemisia tabaci et plus récemment de Tuta absoluta. La mise au point d’un moyen de contrôle quelconque (biologique, chimique, mécanique...) étant généralement longue et couteuse, il conviendrait de conserver disponible une palette de moyens suffisamment large afin de pouvoir parer aux fréquentes situations d’urgence. Les difficultés à endiguer certains ravageurs d’introduction récente en témoignent : Le lépidoptère Paysandisia archon (introduit vers 1995) et le charançon Rhynchophorus ferrugineus (2006), destructeur des palmiers ; La chenille mineuse Tuta absoluta dommageable aux Solanacées (2007) ; La mouche polyphage Drosophila suzukii (2010)…. »

Source documentaire :

MARTINEZ M., GERMAIN J.F., STREITO J.C., (2014)

Actualités entomologiques. Nouveaux insectes ravageurs introduits en France métropolitaine

Date de rédaction :

Novembre 2017