Chapitre 07.05 : Sols

Ce qu'il faut retenir de la fiche :

Les sols prennent une part significative dans un certain nombre de risques naturels. Les politiques de prévention les prennent en compte principalement sous l’angle géotechnique, pour préserver ou restaurer en priorité la fonction support du sol.

Les pressions anthropiques et climatiques perturbent diverses fonctions écosystémiques assurées par les sols, ce qui participe à l’amplification de risques naturels comme la submersion en zone côtière ou les mouvements de terrain. D’autres risques plus diffus, comme la salinisation des sols ou le recul du permafrost, sont aussi en cours d’amplification, avec déjà des pertes de ressources en sol et en eau. À une échelle globale, ces pertes environnementales accroissent les menaces sur la sécurité, la santé voire l’alimentation des sociétés humaines.

En France, pour établir un diagnostic, les politiques de prévention commencent à prendre simultanément en compte les enjeux humains, socio-économiques et environnementaux. Lorsque la prévention et la réduction des risques connaissant des limites, il s’agira de vivre avec l’aléa. Faire les bons choix ou des choix sans regret impose une meilleure connaissance des services écosystémiques rendus par les sols, l’eau et la biodiversité. 

Ce qu'il faut retenir de la fiche :

La géographie des sols des régions intertropicales est un domaine de recherche à développer, car il y aurait des réserves en terres importantes, en particulier sur le continent africain. Cependant l'état actuel des connaissances semble suffisant pour conseiller une utilisation agricole conservatrice.

La fertilité est variable, avec des carences en phosphore et en bases, mais des améliorations sont possibles sous réserve de limiter les risques d'érosion.

De nombreuses études régionales sont nécessaires si l'on veut augmenter les productions, stabiliser les populations de cultivateurs, et limiter à l'avenir les migrations climatiques. 

Ce qu'il faut retenir de la fiche :

Les politiques publiques des gouvernements du Sud seront déterminantes pour favoriser tel ou tel modèle de développement agricole, ainsi que les structures foncières correspondantes.

Mais des moyens d'action existent du côté des citoyens. Certains labels et certifications existants (comme celui sur le commerce équitable) abordent au moins indirectement cette question.

Les engagements zéro déforestation de nombreuses grandes sociétés productrices de commodités agricoles vont également dans le même sens.

Enfin, les engagements ou non des firmes à respecter les directives volontaires relatives à la gouvernance du foncier, du Comité de la sécurité alimentaire de la FAO, pourraient constituer un nouveau critère de sélection pour les institutions et les fonds d'investissement soucieux d'équité et de développement inclusif. 

Opinion répandue...
« En métropole, les terres agricoles représentent l’essentiel de la surface du territoire. » 

Notre analyse
I« Il est exact que les surfaces agricoles, c’est-à-dire les terres labourées, les prairies permanentes, les vignes et les vergers représentent ensemble un peu plus de 51% des 54,9 millions d’hectares de la superficie du territoire métropolitain.

On assimile souvent les sols boisés à des sols naturels ce qui peut être discuté car beaucoup de forêts sont plantées par l’homme (ex : Landes), gérées rationnellement et ne sont pas à proprement parler des forêts « naturelles ».
En 2020, les sols cultivés ont reculé de plus de 1,5% par rapport à l’enquête 2018 précédente et les surfaces toujours en herbe ont progressé de plus de 2%. A noter que plus de 9% des sols métropolitains sont artificialisés et régulièrement en expansion. Jointe à l’augmentation des espaces boisés, cette progression tend à se faire aux dépens des paysages agricoles qui reculent plus de 60 000 ha chaque année. »

L'opinion répandue :

« De plus en plus de gens vivent dans les villes et cela se vérifie dans presque tous les pays ».

L'analyse de l'Académie :

« L’urbanisation croissante de la population mondiale est un phénomène qui accompagne une évolution démographique encore rapide. Ce mouvement vers les villes est déjà ancien dans les pays industrialisés de longue date mais il s’accélère fortement dans beaucoup de pays neufs. L’exode rural a ainsi nourri le développement des activités manufacturières en France et en Allemagne et il se produit actuellement à grande échelle dans des pays comme la Chine ou la Corée du Sud. Dans certains pays en développement, c’est la surpopulation des campagnes qui pousse les jeunes ruraux vers des cités où l’offre de travail reste malheureusement insuffisante pour satisfaire la demande. Une telle évolution a des répercussions sur l’extension d’espaces artificialisés au pourtour des agglomérations, là où existent souvent des terres fertiles cultivées de longue date. »

Source documentaire :

Nations Unies et A. NEVEU, Retour des pénuries alimentaires. 2014, Ed. France agricole.

Date de rédaction :

Octobre 2018