Des microbes bénéfiques peuvent aider des plantes à acquérir une tolérance aux stress environnementaux

Résumé : Des études récentes ont montré que la survie de certaines espèces végétales dans
des habitats extrêmes dépend d’associations microbiennes pour la tolérance aux stress.
Comme les plantes ont colonisé des surfaces, elles ont développé des mécanismes pour
répondre à l'évolution des conditions environnementales et pour s'installer dans des habitats
extrêmes (Bohnert et al. 1995 ; Bartels et Sunkar, 2005). Bien que de nombreuses plantes
n’aient pas cette capacité d’adaptation à des conditions de stress (Alpert, 2000), celle-ci
semble dépendre de l'association avec des microbes. Ceci soulève un certain nombre de
questions: est-ce que la tolérance au stress de toutes les plantes peut être améliorée
lorsqu'elles sont associées avec des partenaires microbiens appropriés ? Avons-nous oublié
d'identifier les bons partenaires pour une espèce végétale donnée ou pour une variété ?
Qu’est-ce qui distinguent les microbes et les plantes qui sont adaptés aux conditions
environnementales extrêmes de ceux qui vivent dans des conditions modérées ? Les réponses à
ces questions sont susceptibles de modifier fortement la compréhension des interactions entre
l’écologie microbienne des sols et la biologie des plantes, et pourraient introduire une
nouvelle approche et de nouveaux procédés pour une agriculture durable.