03.05.Q06 : Maîtrise de la reproduction saisonnière par l'effet mâle à long terme chez les petits ruminants

Même si la démonstration d'un effet mâle à long terme est désormais faite de manière indiscutable, cette observation n'est pas directement utilisable dans les élevages puisque les objectifs des éleveurs sont plutôt de maximiser la fertilité et la prolificité de leurs animaux à une période choisie à l'avance, que de disposer de femelles cycliques toute l'année. Cependant elle montre la puissance des relations socio-sexuelles dans la maîtrise de la reproduction saisonnière de ces espèces et elle rééquilibre les poids relatifs de ces relations par rapport à la photopériode dans le contrôle final de la reproduction saisonnière au cours de l'année.
Sur un plan plus général, la démonstration expérimentale de l'induction d'une activité cyclique permanente des chèvres et brebis de races saisonnées sur presque deux années est un résultat particulièrement original qui n'a, à notre connaissance, jamais été obtenu chez aucune espèce de mammifère photopériodique. Ce résultat pourrait aussi permettre – en court-circuitant la très forte inhibition saisonnière de la photopériode sur l'axe hypothalamus-hypohyse-ovaires – de mieux en comprendre les mécanismes neuroendocriniens.