minéralisation

    La matière organique est le couteau suisse de l'agriculteur : elle sert aussi bien à corriger les points faibles d'un sol (faciliter de travail du sol, augmenter la réserve en eau, etc.) qu'à la fourniture régulière des éléments minéraux nécessaires à la croissance des plantes.
     La MO est un produit cher (apporter du fumier sur une parcelle est plus coûteux qu'apporter des engrais minéraux, l'implantation d'engrais verts et leurs enfouissements sont onéreux). Les sols calcaires et les sols argileux sont plus résistants à la baisse de MO que les sols limoneux ou limono-sableux.
     Pour augmenter le taux de MO d'un sol, mettre des céréales (blé, maïs) dans la rotation, faire des apports fréquents de MO fraîche (sur les têtes de rotation par exemple), implanter des engrais verts.
     Ce qui détériore le bilan humique : le chaulage des sols acides ; le drainage des zones humides, l'irrigation en été, le labour surtout s'il est profond (> 25 cm,) car il fait baisser le teneur en MO de surface).