Le Consortium international de séquençage du génome du blé (IWGSC), dans lequel l’Institut national de la recherche agronomique (Inra) occupe une position de leader, vient en effet d'annoncer la publication de la première séquence de référence du génome du blé dans la revue Science du 17 août 2018.
Des équipes françaises de l’Inra, du Commissariat à l'Énergie atomique et aux Énergies alternatives (CEA), du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) et des universités de Clermont-Auvergne, d’Evry Val d’Essonne, de Paris-Sud et de Paris-Saclay, ont contribué à ce véritable exploit scientifique en raison de la taille et de la complexité de ce génome, cinq fois plus gros que le génome humain et 40 fois plus gros que celui du riz.
Ce résultat permettra notamment l’identification de gènes d’intérêt agronomique, ouvrant ainsi de nouvelles perspectives pour l’amélioration des variétés de blé et de sa culture, face aux défis planétaires à relever.
C’est également une étape majeure au plan fondamental, pour comprendre le fonctionnement et l’évolution de ce génome complexe.